O contrato invisível entre gerações

Cada geração herda um mundo que não construiu e deixa um mundo que não verá. Sobre o pacto silencioso que nos liga aos que vêm depois.

Existe um acordo que ninguém assina e que, ainda assim, sustenta quase tudo. Recebemos estradas, escolas, leis e hábitos que outros construíram antes de nós, muitas vezes a pensar em pessoas que nunca conheceriam. E espera-se de nós que façamos o mesmo: que deixemos a quem vem depois um mundo, no mínimo, tão habitável quanto aquele que encontrámos.

É um contrato invisível, mas é um contrato. E como todos os contratos, pode ser honrado ou pode ser quebrado.

Uma dívida que não escolhemos

A parte estranha deste pacto é que entramos nele sem o termos negociado. Ninguém nos perguntou se queríamos nascer numa sociedade que já tinha decidido, por nós, tantas coisas. Herdamos as suas conquistas e também os seus erros, os seus desequilíbrios, as suas contas por pagar.

Poderíamos concluir que, não tendo escolhido a dívida, nada devemos. Seria uma conclusão cómoda e, creio, errada. Porque o mesmo raciocínio que nos liberta das obrigações para com o passado liberta também os que vierem depois de qualquer obrigação para connosco. Um mundo onde ninguém deve nada a ninguém é um mundo onde tudo se gasta e nada se constrói.

O olhar longo

O que torna este tema difícil é que os seus efeitos quase nunca são visíveis no nosso tempo de vida. Quem planta uma árvore raramente se senta à sua sombra. As decisões mais importantes que tomamos coletivamente — sobre o ambiente, sobre as contas públicas, sobre a forma como cuidamos dos mais velhos e educamos os mais novos — só revelam o seu verdadeiro custo, ou o seu verdadeiro valor, muito depois.

Isto exige de nós uma espécie de imaginação moral: a capacidade de nos preocuparmos com pessoas que ainda não existem, cujos rostos nunca veremos. Não é um sentimento natural. Tem de ser cultivado.

Uma sociedade mede-se menos pelo que constrói para si e mais pelo que está disposta a deixar para quem não a poderá agradecer.

Talvez seja esse o teste mais honesto de qualquer geração: não o que conseguiu para si própria, mas o que teve a coragem de fazer pelos que ainda não chegaram. O contrato é invisível. Cumpri-lo, no entanto, é uma das coisas mais reais que podemos fazer.